Курага (сухой абрикос)

• Пищевая ценность (100 г): ≈232 ккал; белки 5.2 г; жиры 0.3 г; углеводы ~51 г; пищевые волокна ~18 г. Курага очень калорийна за счёт концентрированного натурального сахара (фруктозы и глюкозы), но практически не содержит жиров.

• Витамины и минералы: особенно богата витамином A (β‑каротином) и калием – на 100 г приходится до 65% и 69% суточной нормы соответственно. Содержит также витамины E и B-комплекс (B1, B2, B4 (холин), B5, ниацин), а из минералов – хром, магний, фосфор, кальций, натрий, железо, медь и кобальт. Высокий калий вместе с магнием помогает нормализовать водно-солевой баланс и давление.

• Польза для здоровья: курага считается «королевой сухофруктов». Волокна (18 г на 100 г) улучшают моторику кишечника, помогают выводить токсины и холестерин. Содержание хрома нормализует уровень сахара в крови и уменьшает тягу к сладкому, что полезно при похудении. Наличие магния и калия поддерживает сердце (регулирует ритм). Витамин A и β-каротин защищают зрение и кожу. Высокое содержание железа помогает бороться с анемией (усваивается медленнее, но запас элементов бóльший). Курагу используют при диетах как альтернативу конфетам – она питательна и утоляет голод.

• Вред и противопоказания: противопоказана при сахарном диабете, подагре и заболеваниях ЖКТ (панкреатите, язве) из‑за высокого содержания сахара и кислот. Может провоцировать изжогу и диарею при избыточном потреблении. При склонности к ожирению есть курагу следует умеренно (не более 50–100 г в день). Также сухофрукт может вызвать аллергические реакции (редко).

• Способы употребления: курагу едят сырой или предварительно замачивают. Используют в настойках и компотах, салатах (например, с морковью или свеклой), плове, запеканках и десертах (пироги, мармелад). Из свежих абрикосов готовят курагу, соленья и варенья; из неё делают пастилу и конфитюры. В Восточной кухне курага придаёт сладость мясным и овощным блюдам (таджины, плов с сухофруктами). Как напиток, ее заваривают с чаем или делают кисели.

• Условия и срок хранения: хранить курагу следует в сухом, прохладном и тёмном месте (кладовая, нижняя полка холодильника). Используют герметичные ёмкости или мешочки, чтобы не допустить влажности и насекомых. Избегают прямых солнечных лучей (они ускоряют порчу). При оптимальной температуре (+5…+10 °C) курага сохраняет вкус и цвет до полугода – года. При комнатной температуре и нормальной влажности – около 3–6 месяцев.

• Происхождение и интересные факты: абрикос (род Prunus armeniaca) изначально появился в Китае более 3000 лет назад. Из Центральной Азии распространился по Персии, а затем в Грецию и Рим. Традиционно лучшие кураги производятся в Средней Азии (особенно в Таджикистане и Узбекистане – там тысячи гектаров абрикосовых садов). Крупными экспортёрами также являются Иран, Турция и США (штаты Калифорния). В России курага часто продаётся из Средней Азии. Интересный факт: сладость кураги усиливается при хранении и при замачивании (уровень сахара в вымаченном продукте становится ещё выше).